Uma Kombi 2003 se tornou um exemplo concreto de sustentabilidade sobre rodas, graças a um projeto desenvolvido na Universidade Federal do Recôncavo da Bahia (UFRB). Batizado de Kombi Home, o veículo agora funciona como um laboratório móvel de sustentabilidade e inovação tecnológica.

O projeto nasceu de um sonho antigo do professor Roberto Câmara, do Centro de Ciência e Tecnologia em Energia e Sustentabilidade (CETENS). Ele tinha o desejo de transformar a antiga kombi em um motorhome — um veículo que funciona como uma casa sobre rodas. “O grande diferencial desse projeto não é a ideia em si, mas como conseguimos realizar isso dentro da universidade com a ajuda dos alunos. Levamos a teoria para a prática, mostrando a eles a aplicação real do que aprendem em sala de aula”, explica Câmara.

A equipe, formada por estudantes e egressos(as) do CETENS, adaptou o veículo, mantendo o sistema de propulsão original a gasolina, mas criando uma estrutura elétrica off-grid capaz de alimentar os eletrodomésticos do motorhome, como geladeira, fogão e pia elétrica. Para isso, foi instalada uma placa solar no teto da Kombi, que capta a luz do sol e a converte em eletricidade. A energia gerada passa por um inversor e um controlador de carga, transformando a corrente contínua da placa solar em corrente alternada, permitindo o funcionamento dos equipamentos. Uma bomba elétrica também leva água até a pia, completando a estrutura funcional do motorhome.

O projeto interno do veículo é de autoria do professor Câmara, enquanto todo o dimensionamento do sistema elétrico foi realizado pelo egresso Felipe Brás, empresário do ramo de energia solar, e a instalação feita em conjunto com os estudantes Henrique Lima e Ueslei VillaNova, do curso de Engenharia de Energias, com supervisão do docente. Já a parte de design gráfico e programação visual do projeto foi desenvolvida pela egressa Lucimara Dias. Durante o desenvolvimento dos trabalhos, a equipe realizou estudos para avaliar materiais disponíveis no mercado, como diferentes tipos de baterias e inversores, para garantir a eficiência do sistema.

Para o professor Câmara, a experiência ofereceu um ambiente real de aprendizado, onde foi possível testar soluções e enfrentar os desafios técnicos de um projeto completo de energia solar. Ele afirma que o principal objetivo foi unir teoria e prática, proporcionando aos estudantes uma vivência concreta no campo das energias renováveis.

Desafios e parcerias

Um dos maiores desafios do projeto foi o financiamento. “O principal obstáculo foi a questão financeira, pois o projeto não recebeu apoio institucional direto, sendo viabilizado por parcerias com ex-alunos e empresas parceiras. A interação entre universidade e indústria foi essencial”, destaca Câmara. As placas solares, por exemplo, foram doadas por duas empresas de egressos(as) do CETENS. Em troca, as empresas receberam visibilidade por meio da exposição de suas marcas no veículo, criando uma relação de ganha-ganha.

"A gente precisa levar a universidade para a indústria — e trazer a indústria para a universidade", defende o professor, destacando a importância de estreitar os laços entre a academia e o mercado para o desenvolvimento de projetos inovadores e sustentáveis.

Como projeto para o futuro, Câmara revela que está em andamento um estudo para adaptar um fusca com motor a combustão para um motor elétrico, utilizando fontes de energia renovável, como solar ou eólica. “Esse é um dos próximos passos que estamos considerando. O projeto da Kombi deu tão certo que agora estamos pensando em transformar um Fusca em um carro 100% sustentável e movido a energia solar ou eólica”, compartilha o professor.

Visita às escolas e participação em eventos

Atualmente o projeto da Kombi Home atua como um laboratório móvel, com o objetivo de levar à comunidade, especialmente aos estudantes do ensino médio, um pouco do que é abordado no curso de Engenharia de Energias. O foco é apresentar tanto as aplicações práticas quanto a importância da transição energética em nosso cotidiano, explica Henrique Lima.

“A apresentação é adaptada conforme o público. Alguns se interessam mais pela estrutura e pelo conteúdo de forma geral, enquanto outros buscam informações mais técnicas sobre o funcionamento. Costumamos promover pequenos debates para gerar interação, atendendo tanto aqueles que desejam um conhecimento mais técnico quanto os que preferem uma abordagem mais acessível”, detalha Lima.

Além das visitas às escolas, a Kombi Home já foi exposta em eventos de destaque, como feiras de energia e petróleo, como a IBEM 2025. No próximo dia 15, o veículo estará na Semana Nacional de Ciência e Tecnologia do Instituto Federal da Bahia (IFBA), em Lauro de Freitas. Para Câmara, essas ações têm sido fundamentais para fortalecer a parceria entre a universidade e a indústria, além de promover a integração entre a academia e a sociedade.